產(chǎn)地分布：
原產(chǎn)熱帶美洲，已廣布于世界熱帶地區(qū)。產(chǎn)中國臺灣、福建、廣東、廣西、云南等地。生于曠野荒地、灌木叢中，長江流域常有栽培供觀賞。含羞草喜溫暖濕潤、陽光充足的環(huán)境，適生于排水良好，富含有機質(zhì)的砂質(zhì)壤土，株體健壯，生長迅速，適應(yīng)性較強。
形態(tài)特征：
含羞草是披散、亞灌木狀草本，高可達1米；莖圓柱狀，具分枝，有散生、下彎的鉤刺及倒生刺毛。
托葉披針形，長5-10毫米，有剛毛。羽片和小葉觸之即閉合而下垂；羽片通常2對，指狀排列于總?cè)~柄之頂端，長3-8厘米；小葉10-20對，線狀長圓形，長8-13毫米，寬1.5-2.5毫米，先端急尖，邊緣具剛毛。
頭狀花序圓球形，直徑約1厘米，具長總花梗，單生或2-3個生于葉腋；花小，淡紅色，多數(shù)；苞片線形；花萼極?。换ü阽姞睿哑?，外面被短柔毛；雄蕊4枚，伸出于花冠之外；子房有短柄，無毛；胚珠3-4顆，花柱絲狀，柱頭小。
莢果長圓形，長1-2厘米，寬約5毫米，扁平，稍彎曲，莢緣波狀，具刺毛，成熟時英節(jié)脫落，莢緣宿存；種子卵形，長3.5毫米。花期3-10月；果期5-11月。
感知特性
植物與動物不同，沒有神經(jīng)系統(tǒng)，沒有肌肉，它不會感知外界的刺激，而含羞草與一般植物不同，它在受到外界觸動時，葉柄下垂，小葉片合閉，此動作人們理解為“害羞”，故稱之為含羞草、知羞草、怕丑草。
含羞草細胞是由細小如網(wǎng)狀的蛋白質(zhì)“肌動蛋白”（即葉枕敏縮體）所支撐。產(chǎn)生閉合運動時，肌動蛋白的磷酸會脫落，只要讓含羞草吸收不讓磷酸脫落的化合物，經(jīng)觸碰也不會起變化。當肌動蛋白束散開時，細胞被破壞，結(jié)果水分跑出來，以致產(chǎn)生閉合運動。肌動蛋白一般見于動物的肌肉纖維內(nèi)，與肌肉伸縮有關(guān)。它也存在含羞草內(nèi)，可說是相當罕見。
植物的運動通常是由細胞內(nèi)膨壓改變造成的。大部分成熟的植物細胞都有一個很大的液泡。當液泡內(nèi)充滿水分時，就壓迫周圍的細胞質(zhì)，使它緊緊貼向細胞壁，而給予細胞壁一種壓力，使細胞硬脹，像吹滿了氣的氣球一樣。液泡內(nèi)所含的有機和無機物質(zhì)的濃度高低，決定滲透壓的高低，而滲透壓的高低可以決定水分擴散的方向。當液泡濃度增高時，滲透壓增加，水分由胞外向胞內(nèi)擴散而進入液泡，增加細胞的膨壓，使細胞鼓脹；反之，細胞則萎縮。這種過程只能造成緩慢的運動，例如氣孔的開合。
含羞草的葉子如遇到觸碰，會立即合攏起來，觸動的力量越大，合得越快，整個葉子都會垂下，像有氣無力的樣子，整個動作在幾秒鐘就完成。含羞草的葉子和葉柄具有特殊的結(jié)構(gòu)。在葉柄基部和復葉的小葉基部，都有一個比較膨大的部分，叫做葉枕。葉枕對刺激的反應(yīng)最為敏感。一旦碰到葉子，刺激立即傳到葉柄基部的葉枕，引起兩個小葉片閉合起來，觸動力大一些，不僅傳到小葉的葉枕，而且很快傳到葉柄基部的葉枕，整個葉柄就下垂了。為什么會這樣呢？這是因為，在葉枕的中心有一個大的維管束，維管束四周充滿著具有許多細胞間隙的薄壁組織。當震動傳到葉枕時，葉枕的上半部薄壁細胞里的細胞液，被排出到細胞間隙中，使葉枕上半部細胞的膨壓降低，而下半部薄壁細胞間隙仍然保持原來的膨壓，結(jié)果引起小葉片的直立而兩個小葉片閉合起來，甚至于整個葉子垂下來。有人做過研究，含羞草在受到刺激后的0.08秒鐘內(nèi)，葉子就會閉合。受刺激后，傳導的速度也是很快的，最高速度每秒鐘達10厘米。刺激之后，稍過一段時間，一切又慢慢恢復正常，小葉又展開了，葉柄也豎立起來了?；謴偷臅r間一般為5-10分鐘。但是，如果我們繼續(xù)逗弄，接連不斷地刺激它的葉子，它就產(chǎn)生“厭煩”之感，不再發(fā)生任何反應(yīng)。這是因為連續(xù)的刺激使得葉枕細胞內(nèi)的細胞液流失了，不能及時得到補充的緣故。
含羞草的這種特殊的本領(lǐng)，是有它的一定歷史根源的。它的老家在熱帶南美洲的巴西，那里常有大風大雨。每當?shù)谝坏斡甏蛑~子時，它立即葉片閉合，葉柄下垂，以躲避狂風暴雨對它的傷害。這是它適應(yīng)外界環(huán)境條件變化的一種適應(yīng)。另外，含羞草的運動也可以看作是一種自衛(wèi)方式，動物稍一碰它，它就合攏葉子，動物也就不敢再吃它了。
在葉柄和小葉柄基部都有一個較膨大的部分，叫做 “葉褥”。葉褥對刺激的反應(yīng)很靈敏，在它中心的部分有許多薄壁細胞。這些細胞在靜止時會將帶負電荷的氯離子運向細胞內(nèi)，而把氧離子向細胞外運送，使細胞膜和鄰近地區(qū)保持一定電位差，叫做靜止電位。當外界刺激超過某一定限度時，這種差異通透性會突然改變，帶正電荷的鈣離子大量涌進細胞，而鉀離子卻向反方向進行，使膜內(nèi)電位增高，甚至成為正電位，于是產(chǎn)生了動作電位，這種現(xiàn)象叫做去極化。動作電位會傳遞，當細胞到達動作電位時，也就是產(chǎn)生去極化現(xiàn)象時，細胞膜的差異通透性會消失，使原來蓄存于液泡內(nèi)之水分在瞬間排出，使細胞失去膨壓，變得癱軟。故當刺激小葉柄基部的葉褥，葉褥上半部薄壁細胞的膨壓降低，而下半部薄壁細胞仍保持原來的膨壓，引起小葉片沿著葉柄方向直立。而葉柄內(nèi)的維管束，在葉褥合成一大管道，作容納葉褥排出的水分。
生長習性：
含羞草喜溫暖濕潤、陽光充足的環(huán)境，適生于排水良好，富含有機質(zhì)的砂質(zhì)壤土，株體健壯，生長迅速，適應(yīng)性較強。
繁殖培育：
繁殖方式
含羞草為直根性植物，須根很少，適宜播種繁殖，而且最好采取直播的方法，以免移栽傷根；若必須移栽者，應(yīng)在幼苗期移栽，否則不易成活，作為一年生栽培的含羞草，一般于早春在室內(nèi)播種。
可以用小盆直播．也可用淺盆養(yǎng)苗分栽。播種土用2成腐葉土、3成園土、5成細黃砂過篩后混合配制。播種時，先在盆中盛上適量的培養(yǎng)土，鋪平壓實，用噴壺灑透水，待水全部滲透后立即進行播種。小盆直播，每盆播種子1-2粒。如用淺盆育苗，則以2厘米 ×2厘米的距離進行點播。播后覆土3-5厘米，以蓋住種子為宜。盆上蓋玻璃或塑料薄膜保濕，將盆放到20℃左右的散光處。以后見盆土干燥時用浸盆法灌水。約經(jīng)7-10天，種子發(fā)芽出苗。
出苗后，應(yīng)將盆上覆蓋物拿掉，并使逐漸接受陽光。待幼苗長到3厘米高時，播在淺盆中的即可分苗移栽。分苗應(yīng)帶土移栽，否則不易成活。剛上盆的幼苗澆透水后，先放到半陰處，待緩苗后再移到陽光充足的地方。而直播在小盆中的可直接放在陽光充足處生長。南方4月中，北方5月初，可將苗盆移出室外培養(yǎng)，并及時澆水經(jīng)常保持盆土濕潤。幼苗長到4片葉時開始追施液肥，一般7-10天追肥一次腐熟淡液肥即可。苗長大后可再換一次盆，但用盆不宜過大，一般定植到15-20厘米的中號花盆中即可。
栽培技術(shù)
含羞草習性強健、生長迅速。生長季節(jié)可放在陽臺上或院子里，要求土壤深厚、肥沃、濕潤。冬季應(yīng)移到室內(nèi)窗臺上，室內(nèi)溫度在10℃左右即可安全過冬。在陽光充足的條件下，根系生長很快，需要每天澆水。夏季炎熱干旱時應(yīng)該早、晚各澆一次水，缺水則葉片會下垂以至發(fā)黃，受觸動也不再閉合。苗期每半月施追肥1次。如不想讓株形過大，則要減少施肥量。
含羞草小葉細小，羽狀排列，甩手觸及小葉受刺激后，即行合攏，如震動大可使刺激傳至全葉，總?cè)~柄也會下垂，甚至可能傳遞到鄰葉使其葉柄下垂。
園林用途：
含羞草株形散落，羽葉纖細秀麗，其葉片一碰即閉合；含羞草花多而清秀，楚楚動人，給人以文弱清秀的印象。可地栽于庭院墻角，也可盆栽于窗口案幾。贈花時，將盆栽輕輕地罩上粉紅色薄紗，系扎上粉紅色飾帶花結(jié)。如果能再點綴上粉紅色的馬海毛絨球，會更加有趣?，F(xiàn)多做家庭內(nèi)觀賞植物養(yǎng)植。
病蟲害防治
